To, co zaczęło się jako radosne świętowanie po zwycięstwie Meksyku nad Ekwadorem, przerodziło się w prawdziwy ból głowy dla zawodników. Euforia w szatni czasami wywołuje zabawne sceny, ale rzadko zdarza się, aby zwrot pieniędzy za przedmioty kolekcjonerskie stał się głównym tematem wiadomości kilka dni po kluczowym meczu. Zespół musiał zmierzyć się z nietypową sytuacją, która łączy media społecznościowe z surowymi międzynarodowymi przepisami sportowymi.
Decyzja nie była jednostronna; została podjęta kolektywnie, aby chronić integralność drużyny do końca turnieju. Choć każdy doceniłby taki prezent, zawodnicy zrozumieli, że utrzymanie koncentracji na boisku jest najważniejsze i że ryzykowanie sankcji ze strony federacji dla prezentu, choćby ekskluzywnego, nie było tego warte. Ostatecznie zdrowy rozsądek wziął górę w środowisku, w którym każdy gest jest oceniany.
Pochodzenie prezentu o wartości miliona dolarów
Całe to zamieszanie zaczęło się, gdy amerykański youtuber Stephen Deleonardis, lepiej znany w świecie cyfrowym jako Steve Will Do It, postanowił pojawić się w ośrodku treningowym drużyny. Chciał podziękować zawodnikom za ich występ, ponieważ influencer postawił dwa miliony dolarów na zwycięstwo Meksyku. Kiedy jego przewidywania się sprawdziły i zgarnął ponad milion dolarów zysku netto, postanowił podzielić się częścią wygranej, kupując każdemu członkowi drużyny zegarek Rolex.
Twórca treści, który często chwali się tego typu gestami na swoich profilach w mediach społecznościowych, skomentował nawet, że prezent był praktycznie darmowy dzięki temu, co zarobił na chłopcach. Wartość całej kolekcji zegarków szacuje się na blisko milion dolarów , a cena poszczególnych egzemplarzy na rynku może z łatwością przekroczyć 90 000 euro. Na filmach, które krążyły w sieci, można było zobaczyć piłkarzy takich jak Luis Romo i Julián Quiñones, przymierzających modele i świętujących prezent z YouTuberem w atmosferze pełnego zaufania.
W grę wchodzi kodeks etyczny FIFA
Radość na obozie treningowym nie trwała jednak długo. Meksykańska Federacja Piłkarska, po przeanalizowaniu sytuacji, oficjalnie ogłosiła za pośrednictwem swoich kanałów, że piłkarze postanowili zwrócić zegarki influencerowi . Głównym powodem jest uniknięcie konfliktu interesów lub naruszenia artykułu 21 Kodeksu Etyki FIFA. Przepis ten jest w tej kwestii bardzo jasny: zawodowi piłkarze nie mogą przyjmować prezentów o wartości przekraczającej symboliczną lub znikomą, a te zegarki Rolex zdecydowanie je przewyższają.
Konsekwencje niezwrócenia części składowych mogły być dla drużyny narodowej bardzo poważne:
- Kary ekonomiczne, które zaczynają się od 10.000 franków szwajcarskich dla zaangażowanych.
- Możliwe dyskwalifikacje z udziału w działania związane z piłką nożną na okresy, które mogą trwać nawet dwa lata.
- Wszczęcie postępowania dyscyplinarnego, które zaszkodziłoby wizerunkowi zespołu w trakcie fazy pucharowej Mistrzostw Świata.
Ten środek ma na celu stłumienie w zarodku wszelkich kontrowersji poza boiskiem, które mogłyby odciągnąć zawodników od ich prawdziwego celu. Sztab szkoleniowy, na czele z Javierem Aguirre, woli, aby uwaga skupiała się na tym, co dzieje się na boisku, a nie na luksusach, jakie oferują poza nim. Sam Steve Will Do It potwierdził, że opublikuje film przedstawiający jego wersję wydarzeń, chociaż reprezentacja już jasno dała do zrozumienia, że zegarki wracają do pierwotnego właściciela.
Incydent kończy się zatem ciekawą anegdotą z tegorocznych Mistrzostw Świata, podkreślając wagę dobrej znajomości zasad poza boiskiem. Po tym, jak zegarki opuściły obóz treningowy, drużyna została uwolniona od ciężaru i unika sytuacji, w której gest zewnętrznej hojności staje się trudnym do rozwiązania problemem regulacyjnym. Teraz uwaga skupia się wyłącznie na nadchodzących rundach pucharowych i ambicji zajścia jak najdalej w oficjalnych rozgrywkach.